Перший тиждень Великого посту вирізняється суворістю, а богослужіння – тривалістю. У перші чотири дні (понеділок, вівторок, середу і четвер) на великому повечір’ї читається канон св. Андрія Критського, який є одним з величніших богослужбових текстів.
Цей канон можна описати як покаянний плач, що розкриває нам всю безодню гріха. Проникливі слова збентежують душу християнина і пробуджують спрагле серце людини від гріховного сну.
Великим цей канон називається головним чином через свій розмір. Якщо інші канони складаються із 30-ти тропарів,то канон Андрія Критського складається з 250-ти.